Grâce aux vélos électriques, communément appelés VAE pour Vélos à Assistance Électrique, les montées poussives et les arrivées au bureau en sueur font partie du passé.
Il existe aujourd’hui de nombreux modèles qui rendent difficile le choix d’un vélo électrique, mais surtout de son moteur. En effet, celui-ci est la pièce maîtresse d’un vélo électrique. C’est le moteur qui vous permet de vous sentir soutenu dans votre effort de pédalage. Son choix doit donc être bien réfléchi.
Découvrez dans cet article comment bien choisir le moteur de votre vélo électrique afin de garantir une utilisation optimale.
Quelle performance pour votre moteur ?
Deux types de puissance sont associés à la performance du moteur :
- La puissance électrique exprimée en watt,
- La puissance mécanique exprimée en newton par mètre (Nm).
La plupart des moteurs sont de 250 watts, ce qui leur permet d'aller jusqu'à 25 km/h, soit la vitesse maximale autorisée par la réglementation française pour l'assistance au pédalage.
Cependant, c’est la puissance mécanique réelle du moteur, le couple moteur, qui est déterminante. Plus le couple moteur est élevé, plus la capacité d'accélération est intense. Ceci signifie que le cycliste à moins d’efforts à fournir pour obtenir l’assistance électrique et peut pédaler plus facilement sur des terrains difficiles.
Pour rouler sur un terrain urbain plat, un couple de 20 Nm est généralement suffisant. Si votre trajet domicile-travail comporte des pentes, un couple de minimum 30 Nm sera plus adapté.
Pour un effort moyen, optez pour un couple de 40 Nm et si vous souhaitez une aide au pédalage totale, choisissez un couple de 50 ou 60 Nm. Les VAE de type speedlecs, quant à eux, sont souvent équipés de couple moteur allant jusqu’à 80 Nm.
Le choix de l’emplacement du moteur de vélo électrique
Il existe trois localisations possibles pour le moteur de VAE : le moteur roue avant, le moteur roue arrière et le moteur central. Chaque emplacement a ses avantages et ses inconvénients.
Le moteur roue avant
Sur les modèles de VAE d’entrée de gamme, le moteur est situé dans le moyeu de la roue avant du vélo. Un vélo électrique avec moteur roue avant est adapté à des trajets relativement courts et plats. Notons que celui-ci peut vous déstabiliser notamment sur les virages.
Le moteur roue arrière
Sur certains modèles d'entrée ou de milieu de gamme, le moteur est situé dans le moyeu de la roue arrière du vélo. Un vélo électrique avec moteur roue arrière est idéal pour une utilisation urbaine ou sur chemins dégradés (cailloux, terre ou sable). Celui-ci crée une sensation de propulsion au démarrage souvent appréciée.
L’assistance se met cependant en route avec un léger décalage. De plus, les moteurs arrière demandent un peu d’effort au cycliste au niveau des pentes.
Le moteur central (ou moteur pédalier)
Le moteur central se situe au centre du vélo, plus exactement au niveau du pédalier, ce qui offre un équilibre parfait au vélo et apporte un confort optimal au cycliste. De plus, l’assistance électrique se déclenche de manière naturelle. Notons que ce type de moteur est souvent plus léger que les moteurs roue.
Le moteur central est généralement installé sur les vélos électriques haut de gamme. L’inconvénient des moteurs pédaliers est le prix relativement élevé.
Prendre en compte l’assistance électrique
L’assistance électrique vous permet d’atteindre une vitesse maximale sur votre parcours. Il faut distinguer deux principaux types d’assistances électriques :
- L’assistance électrique avec capteur de rotation ou de mouvement : celle-ci va déclencher le moteur sur simple mouvement de la roue du VAE. Vous éprouverez cependant un léger retard au démarrage et à l’arrêt,
- L’assistance électrique avec capteur de force ou de puissance : l’assistance démarre dès le premier coup de pédale et s’arrête dès que vous arrêtez de pousser vos pédales.
Vous savez maintenant comment choisir le moteur de votre vélo électrique. Pensez à vous protéger la tête avec un bon casque de vélo !
